CouchSurfing — самый известный в мире способ погостить за границей бесплатно
Самый известный в мире способ погостить за границей бесплатно — проект социального туризма CouchSurfing, основанный в 2004 году и объединяющий почти 5 млн человек в 207 странах, включая Антарктиду. Смысл проекта можно передать цитатой с его сайта: «Мы делимся своим жильём (иногда пещерами), своими велосипедами и абонементами в музеи, совместно переезжаем из города в город и путешествуем в горах, встречаемся для пикников в парках…».
Для начала пользователь регистрируется на сайте и заполняет профиль, в котором указывает максимальное количество информации о себе. Если он согласен выступать не только в качестве гостя, но и принимающей стороны, нужно указать, сколько гостей одновременно он может принять, что им нужно брать с собой (например, спальник для размещения на полу) и на какое количество дней у него можно остановиться. Участник проекта не обязан пускать к себе всех желающих: решение остаётся исключительно за принимающей стороной. И если вам не понравился, скажем, юзерпик пользователя, приславшего запрос, вы можете ему отказать. Спрашивать «почему» при этом считается плохим тоном.
Есть люди, которые не могут принять гостей у себя дома, зато могут сводить на обед или показать город. При этом человек, не предоставляющий ночлег, имеет полное право просить о нём для себя — в этой системе каждый помогает чем может. И принимающая сторона, и гость оставляют взаимные письменные отзывы друг о друге в системе. Именно на этих отзывах построена репутация пользователей и система доверия — более продвинутые могут ручаться за своих знакомых. Чем полнее профиль и больше хороших отзывов о пользователе, тем больше у него шансов быть принятым в следующий раз.
Из соображений безопасности общение между «хостом» (принимающей стороной) и «серфером» (потенциальным гостем) должно происходить только через сайт. Никаких SMS в стиле «я нашёл ваш телефон на сайте, примите меня» или сообщений в других соцсетях — от этого зависит ваша безопасность. В рамках проекта можно просить или предлагать прогулки и экскурсии по городу, встречи на кофе, совместные походы на концерты, переезд из одного города в другой вскладчину и многое другое. Однако нельзя просить помощи в визовых вопросах, финансовую поддержку и уж тем более проявлять сексуальные домогательства. За всё перечисленное можно получить пожизненное внесение в «чёрные списки» и другие неприятности.
А теперь самое главное: несмотря на то, что речь и идёт о бесплатном обмене услугами, главная цель участников проекта CouchSurfing — отнюдь не экономия денег. Туристический обмен происходит ради бесценного опыта общения с людьми других культур, знакомства с местными «фишками», «местами для своих». Поэтому если вы не можете ответить на вопрос о причинах участия в проекте, не упоминая причины финансовые, ни в коем случае не участвуйте в нём. Принцип «я кого-то потерплю у себя, зато потом кто-то потерпит меня» здесь не пройдёт. CouchSurfing — не бартерный обмен. Это целая философия, в которой экономия — всего лишь маленький приятный бонус.
