Гвоздика 

Гвоздика — высушенные нераспустившиеся цветочные почки вечнозеленого дерева гвоздика семейства миртовых родом с Молуккских островов. Производится почти во всех тропических странах, но основная доля мирового производства (до 90 %) приходится на Танзанию. Гвоздика перед тем, как стать готовой пряностью, проходит специальную подготовку. Собранные почки бланшируют — выдерживают несколько минут в кипящей воде, а затем сушат на солнце до тех пор, пока при переламывании они не начнут издавать характерный треск. Если гвоздика высушена правильно и имеет высокое качество, то через некоторое время она снова станет эластичной.

Специалисты проверяют качество гвоздики еще и таким простым способом — с силой бросают почку в стакан с водой. Если она плавает вертикально или тонет, то качество гвоздики хорошее. Используют гвоздику целой, так как в измельченном виде она быстро выдыхается. К тому же порошок получается довольно жесткий, что затрудняет его использование. Гвоздика имеет сильный приятный запах, обусловленный наличием в эфирном масле вещества эвгенола, содержание которого составляет 70–80 % от общего количества эфирных масел. Вкус у гвоздики острожгучий. При тепловой обработке аромат, сконцентрированный непосредственно в бутончике, частично улетучивается, а жгучесть и горечь, сосредоточенная главным образом в черешке, усиливается. Поэтому при производстве кондитерских изделий гвоздику следует использовать очень осторожно.

Гвоздику используют в маринадах, консервах из мяса, рыбы, грибов. На 10 кг маринованных грибов достаточно 1–2 г гвоздики, а на 10 л маринадной заливки для овощей и фруктов — 3–4 г. Гвоздика не заменяет других пряностей, поэтому не следует ею злоупотреблять. Сама гвоздика используется редко. Чаще всего она входит в набор специй. В компотах и кондитерских изделиях она хорошо сочетается с корицей, в жареных и тушеных мясных блюдах, фаршах, бульонах и соусах — немыслима без черного перца. На основе гвоздики, корицы и перца создано много порошкообразных вкусовых приправ, пользующихся большой популярностью у кулинаров, благодаря удобству использования.

При выпечке изделий из теста используют 4–5 почек гвоздики на 1 кг продуктов, а на 1 кг творожных паст, запеканок идет 4–5 одних бутончиков гвоздики. Для компотов, супов, бульонов достаточно 2–3 почек на 1 л. Гвоздику также используют для получения гвоздичного масла, которое широко применяют для отдушек в парфюмерной промышленности.

Содержащееся в гвоздике масло возбуждает аппетит, способствует пищеварению, благодаря высокому содержанию эвгенола, обладает и антисептическими свойствами.