Шалфей мускатный
Шалфей мускатный — двухлетнее травянистое растение высотой до 1,2 м. Распространен в природе в южной части Европы, в Малой Азии, на Кавказе и в Средней Азии. Широко культивируется в странах Западной и Южной Европы, таких как Франция, Чехия, Словакия, Италия, Греция, а также в Северной Америке. Сравнительно большие площади шалфея мускатного в Украине, южных районах России и в Средней Азии.
В первый год жизни растение образует розетку из мощных, красивых, густо опушенных листьев, которая хорошо зимует даже в условиях средней полосы России. Если шалфей прикрыть на зиму сухими листьями, соломой или еловым лапчатником, то и зимой можно использовать свежие ароматные листья в пищу. Листья и особенно соцветия шалфея мускатного очень ароматны и напоминают запах мускатного ореха. Трава шалфея мускатного, собранная в период цветения, содержит до 2,7 % эфирного масла, 127 мг% аскорбиновой кислоты, 29 мг% Р-авливных катехинов.
С древних времен как пряность шалфей мускатный используют свежим и высушенным в кулинарий к овощным и мясным блюдам, в пивоварении, добавляют в вино. Свежий и высушенный шалфей мускатый входит в состав композиций из пряностей при мариновании овощей, рыбы, мяеа, а также для ароматизации фруктовых компотов и других продуктов. Свежие молодые листья и цветки можно класть в салаты как ароматизирующий компонент и использовать их для украшения различных блюд.
У нас шалфей мускатный выращивают с целью получения эфирного масла для парфюмерной, мыловаренной, кондитерской промышленности. Кроме того, эфирное масло применяют как противовоспалительное средство при лечении радикулитов и заболеваний опорно-двигательного аппарата.
В народной медицине отвары и настои травы шалфея мускатного применяют при сердцебиениях и желудочных заболеваниях.
Траву собирают в период цветения, срезая на высоте 10–15 см от уровня почвы. Стебли связывают в небольшие пучки и сушат в тени в подвешенном состоянии. Хранят в затемненном сухом помещении или режут на кусочки величиной 0,2—’0,5 см и хранят в плотно закрытой посуде.
Шалфей мускатный очень светолюбивое и теплолюбивое растение, к почве не очень требовательное. Размножается семенами, которые можно высевать под зиму (в конце октября — начале ноября) или ранней весной на глубину 3–4 см. Всходы осеннего посева появляются в конце марта — начале апреля. Весной можно приступать к посеву рано, как только сойдет снег, так как всходы шалфея мускатного могут выдерживать заморозки до минус 6 °C.
